1、水发

对于体形较小、厚度一般的鱼胶，可用清水浸泡4个小时左右，待鱼胶软身即可切开小块。 对于体形较大、质厚的鱼胶，可用清水浸泡过夜，待鱼胶软身即可切开小块。 

一般来说，水发所用的时间都需要3个小时以上。 泡发好的鱼胶可以放入有姜片的烧开水中滚约15分钟以去除腥味即可炖煮。（注意：泡发鱼胶时，切忌与煮虾、蟹的水接触，以免沾染异味。）

2、油发

油发前要先用温水把鱼胶洗净，沥干，然后放进温油锅中炸。油要保持低温才能保证质量，炸时不要炸焦发黄、外焦里不透。当鱼肚炸到手一折就断，断面如海绵状时，就可捞出。但要注意鱼肚因厚薄不一，不会同时炸好，发好的要先捞出，以免过火。

如果是体形大而质厚的鱼胶，在油发时，可先将鱼胶在低温油锅中文火焖1-2小时，见鱼胶发软后，再用中火提高油温，并不断翻动，直至鱼胶胀大发足为止。一般使用油发的鱼胶都是用来烹饪菜肴的。煮用时应用姜、葱、油、盐、烧酒起镬，以去除鱼胶腥味。

泡发好的花胶沥去多余的水份，用保鲜袋装起来放到冰箱冷冻，可保存半年的时间。

花胶最怕受潮、生虫，可放于胶箱、陶瓷、木制容器中，底部放吸潮湿剂，密封放置。也可放在米缸保存，或者用塑料袋密封后放于干爽通风地方保存。有饮食行家说，因为鱼胶含有丰富的氨基酸等营养物质，放在米缸里是比较好的保存方法，而不需要放冰箱的。

花胶储存年份愈久愈好，经常曝晒更可吸取日月精华，提练出香味。刚买回来的花胶，最好先晒一晒再吃，味道会更香浓。注意：浸发好的花胶不宜久存，应尽快食用。